Después de graduarme del bachillerato (High
School), ingresé a la Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca. Durante
mi tercer año de estudios, decidí tomar una clase de danza folclórica como
electiva. En realidad, era la única opción que encontré en ese momento. Lo que
no imaginaba era que aquella decisión aparentemente casual me llevaría a vivir
una de las experiencias más significativas de mi vida universitaria.
De acuerdo con la historia registrada en el
boletín histórico de la agrupación, en 1981 la profesora Emiliana Mendoza de
Malagón comenzó a dirigir el Grupo de Danza Folclórica Colombiana del
Colegio Mayor. Al año siguiente, en 1982, se creó el grupo vocal-instrumental Cantares
del Mayor, bajo la dirección de los profesores Rosni Portaccio Fontalvo
y Jorge Ochoa Rodríguez. La unión de la música y la danza fue dando
identidad a la agrupación, que posteriormente sería reconocida como Danzas y
Cantares del Mayor.
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| Teatro Colón, Bogotá, Colombia 1984 |
Por una de esas coincidencias que terminan
marcando nuestro camino, fui seleccionada para formar parte de Danzas y
Cantares del Mayor. En 1983, el grupo comenzó a presentarse fuera de la
institución, y tuve la oportunidad de participar en algunas de aquellas
presentaciones. Los escenarios que fuimos conociendo me parecían enormes e
inimaginables para una estudiante universitaria como yo. Participamos en
diferentes eventos culturales y, en el año de mi graduación, tuve la
oportunidad de presentarme en el Teatro Colón.
Durante tres años sacrifiqué mis sábados para
asistir a clases de danza, gimnasia, coreografía y vestuario. Eran cuatro horas
intensas de preparación, pero también fueron horas de aprendizaje, disciplina y
compañerismo. Después de graduarme, me permitieron continuar participando
durante dos años más en el grupo Danzas y Cantares del Mayor.
Fue allí donde descubrí que, más allá de aprender
pasos de danza o presentarnos ante un público, nuestras raíces culturales
podían llevarnos a lugares que nunca habíamos imaginado. Comprendí también que,
a través de la música y la danza, podíamos contar una parte de la historia de
Colombia y mantener vivas nuestras tradiciones.
Uno de los recuerdos que conservo con especial
cariño fue la presentación de Danzas y Cantares del Mayor en La Media Torta. Allí, tuvimos el
privilegio de ser teloneros de la reconocida artista española Sarita Montiel.
Hay detalles de aquel tipo de experiencias que permanecen en la memoria,
incluso décadas después: el escenario, los nervios, el vestuario, la emoción de
presentarnos ante el público y la sensación de estar compartiendo un espacio
con una artista de gran trayectoria. Pero ella, muy elegante y fina, entró a
nuestro vestuario y nos agradeció por abrir el telón para ella.
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| Media Torta, Bogotá, Teloneros de Sarita Montiel |
La presencia de esa gran artista nos llenó de entusiasmo y nos
permitió comprender que nuestro trabajo como grupo iba mucho más allá de una
presentación. Estábamos representando nuestras raíces culturales y llevando una
parte de Colombia a escenarios que, para nosotras como estudiantes, parecían inimaginables. Mis gritos y sonrisa lo dicen todo.
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| Media Torta, Bogotá, Teloneros de Sarita Montiel |
Mirando hacia atrás, pienso en lo extraordinario
de aquella experiencia. A veces, los caminos más significativos comienzan con
una decisión que parece pequeña o accidental. Para mí, aquella clase de danza folclórica
colombiana fue una de esas puertas que me ayudaron a vencer la timidez y a valorar
profundamente mis raíces culturales.
Cuarenta
años después, todavía puedo recordar a aquella joven universitaria que, sin
saberlo, estaba comenzando a construir recuerdos que algún día volvería a
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Maritza Martínez Mejía
Mother, Theologian, Author, Educator, and Translator
Read Your World Board of Trustees, Read to Me Day! Ambassador
ANLMI & Gremio Poético Colombiano
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Received Crystal Apple 2006, VCB Poetry 2015, Latino Book Awards 2016, Premio Verso Dorado 2022
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Reading Grandma's Treasure - Story Time - April 22, 2017
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